混美国虚名的“野鸡大学”，不如读正规的美国社区大学

　　                         --像奥巴马、希拉里、鲍威尔名人一样，邓文迪也是副学士

　　在公开简历中，震撼西方的中国“虎老婆”邓文迪是耶鲁高才生。但大概很少有人注意到，1987年，邓文迪初到美国的时候，就读的只是加州一所不起眼的社区大学--Northridge加州州立大学。

　　门槛低、出路广

　　邓文迪踏上美利坚的起点并不高，她所走的道路也是很多留学生的共同选择。美国社区大学是其教育体系的特色之一，也是重要的组成部分；它不仅满足了美国人受教育的需求，也极大地惠及了外国留学生和新移民。1892年，芝加哥大学的创始人威廉·哈珀主张：大学的目的是深入研究，大学生应该在地方社区完成大学头两年的基础课程以应付后两年的紧张学习。他第一次把大学分成两级学院：一、二年级为初级学院，三、四年级为高级学院。1947年，美国“总统高等教育委员会”提出了“社区大学”这一概念，并以此来命名公立初级学院。两年制的社区大学既然被划为普及教育，便意味着学费低廉，确实，社区大学每年的学费大概是普通大学学费的1/4。现任总统奥巴马更是投资120亿美元，推出了社区大学新政。

　　在社区大学毕业后，如果想拿到正式的学士文凭，需要到四年制大学续读后两年的课程，听起来有点像中国的“专升本”。但社区大学的本质及作用和中国的大学专科大不相同。首先，社区大学提供两类课程，一种是职业培训课程，类似专科或技校，学生毕业后凭着学到的技术找工作；另一种是基础教育，选择这类课程的学生，只要成绩过关，无须“专升本考试”即可带着学分转入四年制大学继续学习，很多名校--比如大名鼎鼎的加州大学伯克利分校--每年都会接收不少从社区学院转过来的学生。好多人高中毕业时对名牌大学不敢奢望，但读完社区大学后却可以进入这些大学继续读书，不失为一个迂回的好途径。另外，社区大学一年有多个入学时间。极大地方便了像邓文迪这样初到美国就要仓促入学的人。莫说1987年，即便是20多年后信息透明、选择多样的今天，社区大学仍然不失为一个高效智慧的选择。笔者的大学同学在大二时举家移民美国，因为准备不够充分上不了理想的四年制大学，就选择在社区大学重新开始。

　　“副学士”不忽悠

　　从社区大学毕业后没有续读2年本科的学生拿到的学位就成了“副学士”。尽管“副学士”这个名头听起来极其山寨，但社区大学的教育相当靠谱的，尤其是对于入学基础不够好的学生来说。不用考托福或SAT，便去掉了第一个紧箍咒，学生入学后可进入大学的ESL英语培训中心参加英语培训，之后通过测试，就可以正式入读大学课程。这样看来，进一所社区大学远好过什么西太平洋之类的“野鸡大学”，门槛低，名正言顺，学费不贵。另一个大优势就是小班教学。社区大学的一个班通常只有10～30个人，对于刚刚踏上异国他乡，面对学习和生活双重压力无所适从的留学生来说，或许进入不起眼的社区学院，比被丢进一所庞大的综合大学性价比更高。因为上了一年以后，就可以以美国高中毕业生的身份参加考试、申请学校。到那时，没有了语言劣势，对这个国家更了解，选择自然也更多了。

　　美国社区大学真的被冤枉了

　　需要强调的是：社区大学不是野鸡大学，他们也是美国的正规高等教育的重要部分。在中国教育部涉外监管网上认可的美国3600多所大学中，50%是社区大学。其次美国的高等教育机构是存在激烈竞争的，美国的人口只有中国的1/3但是高校数量确实中国的2倍以上，因此教育机构为了吸引生源，就不得不努力的提高教学质量和大学的研究实力。所以美国还是有很多社区大学无论从师资上还是校园环境上讲，都是非常不错的。比如美国加州和华盛顿州的社区大学就非常的出色。西雅图（华盛顿州）的塔克玛社区大学 拥有9000多名在校生。比很多四年制大学的学生人数都要多。

　　误解来源于不了解，其实很多家长和学生对社区大学都是一知半解的。早在1892年的时候，当时芝加哥大学校长哈珀先生就提出了把大学分成，“初级学院”和“高级学院”两部分。1899年芝加哥大学决定对于完成大一大二初级学院课程的学生授予副学士学位（Associate Degree），芝加哥大学的这项创举，使得想要继续升学的学生和中途停学想进入工作岗位的学生在大二的时候得到分流，这样大学既可以集中力量办好大三，大四的专业课程和研究课程，又可以让想尽早进入工作岗位的人学到应有的知识，并得到学位。之后哈珀先生的理念被进一步推广，就产生了后来的社区大学。很多社区大学原来也是四年制的，后来由于激烈竞争的缘故，这些大学放弃了大三和大四的专业课和研究课程的教学，重点放在通识教育的教育，最终形成了美国的社区大学体系。现在在美国社区大学进行高等教育的学生占到了美国大学生总数的44%。