哈佛早期的校训是“察验真理”（Veritas [1643年]）、“荣耀归于基督”（In Christ Gloriam [1650]），以及“为基督·为教会”（Christo et Ecclesiae [1692年]）。哈佛早期印章展示三本翻开的书本，两本面向上，一本面向下，象征着理性（reason）与启示（revelation）之间的动力关 系。哈佛的一份最早期文献——1642年的学院法例——如此写道：“让每一位学生都认真考虑以认识神并耶稣基督为永生之源（约17:3），作为他人生与学 习的主要目标，因而以基督作为一切正统知识和学习的惟一基础。所有人既看见主赐下智慧，便当在隐密处认真借着祷告寻求他的智慧。”美国建国后，哈佛大学校 训恢复为最早确立的“真理”（Veritas）。

　　哈佛大学的图书馆藏书超过1500万册，这是美国最大的学术图书馆，规模约莫为全球第五（仅次于美国国会图书馆，大英图书馆，法国国家图书馆，纽约公共图书馆）。另外，它拥有非营利组织以外最大的财政捐赠，迄2008年已达378亿美元。

　　如今，哈佛大学已发展为拥有十个研究生院、四十多个系科、一百多个专业的大型院校。正式注册有18,000名学位候选人，以研究生为主，也包括本科 生。另外还有13,000名非学位学生在其扩展学院学习一门或更多的课程。在哈佛大学工作的教职员工超过14,000人，包括超过2,000名的教授和讲 师。还有7,000多教员在所属的各个教学医院工作。多年来，哈佛大学除了培养大量的美国学生外，还接纳了来自世界各国的大批留学生和访问学者。

全校共设有13所学院。其中本科生院两所，即哈佛学院与拉德克利夫学院；研究生院11所，即文理学院、商业管理学院、肯尼迪管理学院、设计学院、教育学院、法学院、神学院、医学院、牙医学院、公共卫生学院及大学扩展部等。

　　几个主要的研究生院的著名系、部有：

 　　文理学院的生物化学与分子生物学系、生物科学部、应用科学部、计算机技术研究中心、地质学系、化学系等；

 　　医学院的细胞与进化生物学系、微生物与分子遗传学系、神经生物学系、生物化学系、生物学与生物物理学系、药物学系、免疫 学委员会、与MIT合建的健康科学部等；

 　　公共卫生学院的微生物学系；

 　　设计学院的建筑系和设计专业等；

 　　教育学院的管理、计划和社会政策专业，教学、课程和学术环境专业，人的发展、阅读和咨询心理专业等。

 　　哈佛大学本科生课程中的生物、化学、地质学、数学、物理、经济学、英文、历史、政治科学、社会学、心理学在全美排名前5名。政府研究 （Government Studies）、经济 (Economics）和社会研究（Social Studies）更为突出。哈佛大学首推为美国最好的大学，赢来了举世 公认的学术口碑和崇高的国际声誉。

 　　哈佛商学院是美国的顶尖商学院，享有极高的国际声誉。每年美国大学商学院的MBA课程招生中哈佛商学院的申请人数是最多的（一直维持在6000人以上，而只录取800人左右），也是竞争最激烈的。