英国的A-Level即General Certificate of Education Advanced Level(普通教育高级证书)，是英国学生进入大学前的主要测试课程，大致相当于中国高三到大一的水平。A-Level作为英国国家高校招生系统标准考试，是进入所有英国大学本科课程所需的传统入学资格及标准，被视为英国的黄金标准。

　　大学预科是衔接大学本科课程学习的一种基础课程，主要为初级和中级阶段学制为12年的海外学生而设的，因此中国高中毕业生选择留学英国须读一年预科方可进入英国大学。大学预科，一般是某一所大学或几所大学或学院创办的。A-Level和大学预科两者的区别主要存在以下几个方面。

　　学习期限

　　在英国读预科的学期是一年，入学要求为年满17周岁、相当于中国高二以上的学生，同时还要求英语雅思成绩至少4.5分，如无英语成绩者须参加为期1至 12个月的语言课程。A-Level一般是两年，A-LEVEL课程的入学年龄为年满16周岁的学生，相当于中国的高一以上学生，如无英语成绩者，可加修 1至6个月的英语。大部分英国学生都是用两年的时间修完这种课程，但能力很强的学生有时也可在更短的时间内修完。

　　院校申请

　　牛津、剑桥、帝国理工和伦敦大学学院这样的名牌英国大学几乎是从不录取大学预科的学生，而只录取A-Level毕业证书或同等学历的学生。同样，如果没有A-Level毕业证书或同等学历，要想就读像医科或医疗卫生领域的某些课程也是难上加难。但是，如果中国学生在A-Level课程考试中取得了好成绩，他们就会有很多机会进入英国非常好的大学攻读任何学科的课程。而就读一年制的大学预科课程则不具备进入这些顶尖大学(主要是排名前五名的大学)的条件。

　　另外英格兰三年制的高校本科往往不接受中国的应届高中毕业生，所以必须要参加一年的由大学举办的或者跟他们大学合作的预科班进行一年的学习。

　　中国高中生应该如何选择

　　对于意向在牛津、剑桥的学生当然应该选择A- Level课程，而如果所选择的院校并不是非A- Level成绩不可的，就可以结合自身情况，如学生本身的学习能力很强，家庭经济条件好，计划进入英国顶级名校学习，那么可选择读英国的A-Level课程；反之，可选读大学预科课程，较为适合。

　　顺便提一下牛津、剑桥原则上不接受中国的高中毕业生，但是这些年这两个学校也都有所放开政策，他们学校派人专门到中国北京、上海，从最好的中学里面挑非常少的优秀毕业生过去直接攻读大学。另外牛津、剑桥这两个学校，无论是在中国还是在英国招生的本科生，都是需要面试的。除了必须的A- Level的成绩，还要提前3个月到半年对学生进行面试。如果学生在英国的话，这两所学校就会直接派老师到学生所在的学校面试，或者学生到牛津、剑桥面试；如果是中国学生的话，他们可能会通过电话等方式进行远程面试。